Litschi – die erfrischende Exotikfrucht

Mit ihrem köstlichen Geschmack und einzigartigen Aussehen ist Litschi nicht nur eine exotische Delikatesse, sondern auch reich an wertvollen Antioxidantien und Ballaststoffen.

Litschis sind bekannt für ihren unverwechselbaren Geschmack und ihr erfrischendes Aroma. Bisher waren oft nur Dosenfrüchte erhältlich, das ändert sich nun aber. Da die exotischen Früchte auch wegen ihrer gesundheitlichen Vorteile geschätzt werden, findet man sie immer häufiger auch in der Frischobstabteilung gut sortierter Supermärkte.

Litschi – Artikelübersicht:

• Litschifrucht: Herkunft und Anbau
• Die wichtigsten Sorten im Überblick
• Aussehen und Geschmack
• Verwendung und Lagerung
• Nährstoffe und gesundheitliche Vorteile der Litschi
• Linktipps

Exotische Früchte erfreuen sich weltweit großer Beliebtheit, und eine davon sticht besonders hervor – die Litschi. Und das nicht nur wegen des erfrischenden Aromas, sondern auch wegen ihrer leuchtenden Farbe und der stachelig-schrulligen Erscheinung.

Litschifrucht: Herkunft und Anbau

Litschis wachsen an bis zu 10 Meter hohen immergrünen Bäume und gehören zur Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae).

Litschis gedeihen am besten in subtropischen bis tropischen Klimazonen. Sie bevorzugen warme Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit. Frost vertragen sie nicht gut, daher ist der Anbau in gemäßigten Regionen mit kalten Wintern schwierig.

Die Litschi bzw. Litchi (eng. Lychee) ist ursprünglich in Südostasien beheimatet, insbesondere in den subtropischen und tropischen Regionen von China. Dort wurden die Früchte schon seit Jahrhunderten angebaut. Die genaue Herkunft der Litschi ist nicht eindeutig geklärt, aber sie wird allgemein mit der südlichen Provinz Guangdong in China in Verbindung gebracht – allein dort sind über 100 Sorten bekannt.

Litschibäume blühen im Allgemeinen im späten Frühling oder frühen Sommer. Die Blüten sind klein, grünlich-weiß und duftend. Die Bestäubung erfolgt in der Regel durch Insekten oder Wind. Die Früchte entwickeln sich nach der Bestäubung und reifen in der Regel etwa 3 bis 4 Monate später.

Die reife Litschifrucht hat eine rosa bis rötliche Schale, die sich leicht abziehen lässt. Im Inneren befindet sich das saftige, weiße Fruchtfleisch, das von einer dünnen, durchsichtigen Haut umgeben ist.

Litschis werden von Hand geerntet, wenn sie reif sind. Eine reife Litschifrucht hat eine leuchtende Farbe, duftet angenehm und gibt bei leichtem Druck nach. Es ist wichtig, die Früchte vorsichtig zu behandeln, da sie empfindlich sind und leicht beschädigt werden können.

Litschis sind zwar anspruchsvoll in Bezug auf das Klima und den Boden, aber mit den richtigen Bedingungen und Pflegemaßnahmen können sie erfolgreich angebaut werden. Es erfordert jedoch Geduld, da Litschibäume einige Jahre benötigen, um fruchtbare Bäume zu werden.

Heute wird sie auf Plantagen in ganz Asien, sowie in Afrika, Amerika und auch Australien angebaut.

Die wichtigsten Sorten im Überblick

Wirtschaftlich gibt es eine Handvoll unterschiedlicher Sorten, die am Weltmarkt eine Rolle spielen:

Hak Ip: Die Hak Ip-Litschi stammt aus Thailand und ist nicht nur eine der bekanntesten Sorten in Südostasien. Sie ist weltweit bekannt dafür, dass sie oft in Dosen eingelegt wird. Sie hat eine rosa bis rote Schale und das Fruchtfleisch ist saftig und süß. Die Hak Ip-Litschi zeichnet sich durch ihre knackige Textur und ihren milden Geschmack aus. Der Name “Hak Ip” bedeutet “schwarzes Blatt” auf Chinesisch und bezieht sich auf die dunkelgrünen bis schwarzen Blätter dieser Sorte.

Brewster: Die Brewster-Litschi stammt aus China und ist in vielen tropischen Regionen beliebt. Sie hat eine rote Schale und das Fruchtfleisch ist süß und saftig. Die Brewster-Litschi ist für ihre große Fruchtgröße und ihren erfrischenden Geschmack bekannt.

Emperor: Die Emperor-Litschi ist eine Sorte aus China und wird wegen ihres hohen Zuckergehalts und ihres süßen Geschmacks geschätzt. Sie hat eine rote Schale und das Fruchtfleisch ist sehr saftig und aromatisch.

Mauritius: Die Mauritius-Litschi ist eine der bekanntesten Sorten und stammt aus Südafrika. Sie hat eine rötlich-braune Schale und süßes, saftiges Fruchtfleisch. Diese Sorte ist für ihren exzellenten Geschmack und ihr intensives Aroma bekannt. In Europa wird die Mauritius-Litschi (Litchi chinensis ‘Mauritius’) am häufigsten als Frischobst verkauft. Sie wird oft importiert, um den europäischen Markt mit frischen Litschis zu versorgen, insbesondere während der Litschisaison, die normalerweise im Sommer liegt.

Sweetheart: Die Sweetheart-Litschi wiederum stammt aus den USA und ist für ihren großen Fruchtgröße und ihr süßes Fruchtfleisch bekannt. Sie hat eine hell- bis dunkelrote Schale und das Fruchtfleisch ist knackig und süß.

Die größten Produzenten von Litschis sind China, Indien, Thailand, Vietnam, Madagaskar und Brasilien. In diesen Ländern sind Litschis auf lokalen Märkten weit verbreitet und werden auch für den Export angebaut.

Aussehen und Geschmack

Litschis zählen zu den exotischen Früchten, also jenen Früchten, die nicht in gemäßigten Klimazonen wachsen.

Sie zeichnet sich durch ihre rote, schuppige Schale und das saftige, süße Fruchtfleisch aus. Lange Zeit wurde sie zu Unrecht zur Konservenfrucht degradiert.

Tatsächlich besticht die Frucht des Litschi-Baumes mit ihrem mild-säuerlichen, erfrischenden Geschmack, der ein zartes Rosenaroma aufweist.

Aussen hart, innen hart, dazwischen weich. Wer schon einmal eine frische Frucht in Händen gehalten hat, weiß um den kuriosen Schäleffekt.

Die äußere Schale der Litschifrucht ist dünn und rau. Sie hat eine ledrige Textur und variiert in der Farbe je nach Sorte von rötlich-braun bis zu rosa oder grünlich. Die ledrige Haut erinnert optisch etwas an einen Schildkrötenpanzer mit kleinen konischen Erhebungen.

Dünne Zwischenschicht: Unter der äußeren Schale befindet sich eine mittlere Schicht, ähnlich einer Haut, diese wird als Mesokarp bezeichnet. Diese Schicht ist relativ dünn und saftig. Sie ist von einer dünnen, durchsichtigen Haut bedeckt.

Dann das Fruchtfleisch: Das Fruchtfleisch ist der essbare Teil der Litschifrucht. Es besteht aus einer weißen bis cremefarbenen bzw. perlmuttfarbenen, saftigen Masse. Das Fruchtfleisch ist stark duftend, schmeckt süß und leicht säuerlich und hat einen charakteristischen Geschmack, der als erfrischend und aromatisch beschrieben wird un leicht an Erdbeeren, Muskat und Ingwer erinnert.

Im Zentrum des Fruchtfleisches befindet sich ein großer, brauner glänzend glatter Samen. Der Samen ist nicht essbar und wird in der Regel entfernt, um das Fruchtfleisch zu genießen.

Verwendung und Lagerung

Litschis sind aufgrund ihres einzigartigen Geschmacks und ihrer gesundheitlichen Vorteile auch in vielen anderen Regionen populär geworden. Sie sind in Supermärkten und Obstläden in vielen Ländern erhältlich, insbesondere in Asien, Nordamerika und Europa. Importierte Litschis können frisch oder in verarbeiteter Form wie in Konserven oder getrocknet angeboten werden, um den weltweiten Bedarf zu decken.

Um den vollen Genuss von Litschis zu erleben, sollten reife Früchte ausgewählt werden. Reife Litschis haben eine leuchtend rote Schale und geben auf leichtem Druck nach.

Als Faustregel gilt: je heller die Schale, desto jünger die Frucht. Wenn die Früchte unreif sind, lässt sich die Schale nur schwer lösen und das Fruchtfleisch schmeckt nach nichts.

Achtung: Unreif gekaufte Früchte reifen auch nicht nach.

Auch auf Bruchstellen in der Schale sollte geachtet werden, denn durch diese Risse könnte Schwefel in die Frucht eindringen – dieser wird oft zur Behandlung verwendet um den Früchten eine schöne rote Farbe zu verleihen.

Wenn sie reif geerntet werden, haben Litschis den höchsten Nährstoffgehalt. Frische Litschis haben auch eine angenehme Textur und den charakteristischen süß-sauren Geschmack, der sie beliebt macht.

Sie sollten kühl gelagert und vor Feuchtigkeit geschützt werden, um ihre Frische zu bewahren.

Optimalerweise werden Litschis im Gemüsefach des Kühlschranks aufbewahrt, um die Haltbarkeit zu verlängern. Dabei ist es wichtig keine geschlossenen Plastikbeutel zu verwenden, da die Früchte sonst schnell schimmeln. Besser ist es sie in einer Papiertüte oder einem perforierten Stoffbeutelbeutel zu platzieren, um die Feuchtigkeit zu regulieren und eine ausreichende Belüftung zu gewährleisten.

Litschis können eingefroren werden. Das Einfrieren von Litschis ist eine Möglichkeit, um ihre Haltbarkeit zu verlängern und sie länger verfügbar zu haben. Bevor Sie Litschis einfrieren, sollten Sie sie schälen und die Kerne entfernen. Anschließend können Sie die Litschis in einem luftdichten Behälter oder Beutel einfrieren.

Durch das Einfrieren bleiben die meisten Nährstoffe, einschließlich Vitamin C, besser erhalten als bei anderen Verarbeitungsmethoden. Beim Auftauen können die Litschis jedoch ihre Textur etwas verändern und weicher werden.

Konservierte Litschis werden allerdings zumeist in Dosen oder Gläsern angeboten und können in Sirup eingelegt sein, um den Geschmack zu verbessern und die Haltbarkeit zu verlängern. Bei konservierten Litschis kann der Nährstoffgehalt, insbesondere der Vitamin C-Gehalt, aufgrund des Hitzebehandlungsprozesses während der Konservierung etwas abnehmen.

Litschis eignen sich hervorragend als Snack, in Obstsalaten, Smoothies oder als süße Zutat in Desserts, wie etwa Eiscreme, Sorbets, Puddings und Torten.

Sie machen sich nicht nur in Kompotten und Bowlen gut, sondern werden auf vielfältige Weise verwendet und auch in pikanten Gerichten eingesetzt.

Vor allem in der asiatischen Küche, insbesondere in der chinesischen, thailändischen und vietnamesischen Küche spielen Litschis eine wichtige Rolle. Sie werden in herzhaften Gerichten wie Wok-Gerichten, Currys und gebratenem Reis verwendet.

Litschis und Food Pairing – welche Lebensmittel passen gut zu den exotischen Früchten?

Litschis lassen sich gut mit Milchprodukten kombinieren und ergeben eine interessante Geschmackskombination. Allerdings ist es wichtig zu beachten, dass Litschis eine leichte Säure enthalten, die die Milchprodukte eventuell gerinnen lassen kann. Um dies zu vermeiden, empfiehlt es sich, die Litschis getrennt von den Milchprodukten zu servieren und sie erst bei Bedarf zu kombinieren.

Litschis passen auch gut zu Eiscreme und können als Topping oder in Form von Litschipüree oder -sirup verwendet werden.

Als kreativer Input hier einige Lebensmittel, die besonders gut zu Litschis passen:

Kokosnuss: Die Kombination von Litschis mit Kokosnuss ergibt eine tropische Geschmackskombination. Kokosnussmilch oder Kokosraspeln können zu Litschigerichten oder Desserts hinzugefügt werden, um den Geschmack zu intensivieren.

Zitrusfrüchte: Zitrusfrüchte wie Limetten, Zitronen oder Orangen harmonieren gut mit Litschis. Der zitrusfrische Geschmack ergänzt die Süße der Litschis und verleiht den Gerichten eine angenehme Balance.

Minze: Frische Minzeblätter passen gut zu Litschis und verleihen den Gerichten eine erfrischende Note. Minze kann zu Obstsalaten, Cocktails oder sogar zu herzhaften Litschi-Gerichten wie Salaten oder Currys hinzugefügt werden.

Ingwer verleiht den Litschis einen leicht scharfen und würzigen Geschmack. Ingwer kann frisch gerieben oder als Ingwerpaste zu Litschigerichten oder Getränken hinzugefügt werden, um eine interessante Geschmacksnote zu erzeugen.

Die Kombination von Litschis mit dunkler Schokolade kann eine köstliche Kombination ergeben. Die süße Frische der Litschis ergänzt den reichen, leicht bitteren Geschmack der Schokolade.

Gewürze wie Zimt, Nelken oder Kardamom: Diese Gewürze verleihen den Litschis eine warme und würzige Note. Sie können zu Litschidesserts, Gebäck oder sogar zu herzhaften Gerichten hinzugefügt werden, um eine besondere Geschmacksnuance zu erzeugen.

Nährstoffe und gesundheitliche Vorteile der Litschi

Litschis schmecken nicht nur aufregend, sie sind auch wirklich gesund.

So sind sie reich an Nährstoffen, die zahlreiche gesundheitliche Vorteile bieten. Sie enthalten etwa hohe Mengen an Antioxidantien und weisen eine hohe Konzentration an Vitamin C auf, das das Immunsystem stärkt und vor Krankheiten schützen kann. Zudem sind sie eine gute Quelle für Ballaststoffe, die die Verdauung fördern und zur Aufrechterhaltung eines gesunden Verdauungssystems beitragen.

Zu den gesundheitlichen Vorteilen zählen:

Antioxidative Wirkung: Litschis enthalten hohe Mengen an Antioxidantien wie Vitamin C und Flavonoide, die helfen können, freie Radikale im Körper zu bekämpfen und somit das Risiko von chronischen Krankheiten wie Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu reduzieren.

Unterstützung des Immunsystems: Die hohe Konzentration an Vitamin C in Litschis kann dazu beitragen, das Immunsystem zu stärken und Infektionen zu bekämpfen.

Verbesserung der Verdauung: Litschis enthalten Ballaststoffe, die die Verdauung fördern und Verstopfung verhindern können. Ballaststoffe tragen zur Erhöhung des Stuhlvolumens bei, machen den Stuhl weicher und fördern die regelmäßige Darmentleerung. Der regelmäßige Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln wie Litschis kann dazu beitragen, die Darmbewegungen zu verbessern und Verstopfung vorzubeugen. Es ist jedoch wichtig, dass eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr gewährleistet ist, da Ballaststoffe Wasser absorbieren und eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr wichtig ist, um die Stuhlweichheit aufrechtzuerhalten.

Senkung des Blutdrucks: Einige Studien haben gezeigt, dass Litschis dazu beitragen können, den Blutdruck zu senken und das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu reduzieren.

Verbesserung der Hautgesundheit: Die Antioxidantien in Litschis können dazu beitragen, die Haut vor Schäden durch freie Radikale zu schützen und somit das Auftreten von Falten und anderen Anzeichen von Hautalterung zu reduzieren.

Es gibt mittlerweile einige wissenschaftliche Studien zu den gesundheitlichen Vorteilen von Litschis. Einige dieser Studien haben gezeigt, dass Litschis wegen der enthaltenen starken Antioxidantien und Flavonoide eine krebshemmende Wirkungen haben können. Litschis enthalten auch Quercetin, ein starkes Antioxidans mit entzündungshemmenden Eigenschaften.

Auch der Inhaltsstoff Kaempferol ist interessant, er hat antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften und wird mit verschiedenen potenziellen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht. Es gibt jedoch begrenzte spezifische Forschungsergebnisse zur gesundheitlichen Wirkung von Kaempferol speziell bei Litschis.

Untersuchungen deuten darauf hin, dass der regelmäßige Verzehr von Litschis positive Auswirkungen auf die Herzgesundheit haben kann. Litschis enthalten Ballaststoffe, die helfen können, den Cholesterinspiegel zu kontrollieren und das Risiko von Herzerkrankungen zu reduzieren. Darüber hinaus können die antioxidativen Verbindungen in Litschis dazu beitragen, die Blutgefäße zu schützen und die Durchblutung zu verbessern.

Obwohl Litschis Kaempferol enthalten können, ist der Gehalt an Kaempferol in Litschis im Vergleich zu anderen Lebensmitteln aber eher gering. Die meisten Forschungsstudien zu Kaempferol konzentrieren sich auf isolierte Formen des Flavonoids oder auf andere pflanzliche Quellen, die eine höhere Konzentration aufweisen.

Es ist wichtig zu beachten, dass die gesundheitlichen Vorteile von Lebensmitteln nicht auf einen einzelnen Inhaltsstoff beschränkt sind, sondern auf die Kombination verschiedener Verbindungen und Nährstoffe im Gesamtkontext der Ernährung beruhen.

Hinweise zu möglichen Risiken oder Allergien: Obwohl Litschis für die meisten Menschen unbedenklich sind, können bei einigen Personen allergische Reaktionen auftreten. Litschis haben einen hohen Zuckergehalt, weshalb Diabetiker sie in Maßen genießen sollten.

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Quellen:

¹ Health-promoting properties of Saccharomyces cerevisiae var. boulardii as a probiotic; characteristics, isolation, and applications in dairy products (Ansari F. et al. in Crit Rev Food Sci Nutr. 2023;63(4):457-485.) DOI: 10.1080/10408398.2021.1949577
² Sugar Transport, Metabolism and Signaling in Fruit Development of Litchi chinensis Sonn: A Review (Fan S. et al. in Int J Mol Sci. 2021 Oct 18;22(20):11231.) DOI: 10.3390/ijms222011231

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Linktipps

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