Burnout | Krankheitslexikon

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Falsche Erwartungshaltung

Der Glaube, dass sich der Wert als Mensch alleine aus Besitz und Leistung ergibt, führt in einen Teufelskreis. Wie ein Hamster im Laufrad gefangen, mit starrem Blick auf perfekte Ergebnisse fixiert, strampelt man zielstrebig dem Burnout entgegen. Ungünstig kann sich auch eine allzu strenge Verhaftung in der protestantischen Ethik auswirken, indem Lebenssinn und Daseinsberechtigung überwiegend von der Arbeit bestimmt werden.

Als Beispiel dafür kann die rasante Ausbreitung von Funktelefonen angeführt werden. Sie weist manchmal auf das versteckte Bedürfnis des Besitzers hin, seine eigene Bedeutung symbolisch nach außen zu demonstrieren: Man ist allzeit bereit und immer erreichbar. Eine Einstellung, die den Weg in den Burnoutprozess beschleunigen kann.

Manchmal kann auch eine starke Diskrepanz zwischen Fremd- und Selbstbild der Grund für die Flucht vor sich selbst sein. Die Illusion der eigenen Grandiosität muss um jeden Preis aufrecht erhalten werden, um nicht zu erkennen, dass man nur ein winziges Rädchen im Getriebe der Welt ist. Diese Erfahrung kann direkt zum psychischen Zusammenbruch führen, statt dessen wird das Durchleiden eines möglichen Burnoutprozesses in Kauf genommen.

Die zweite Ursache für Burnout kann in der Angst vor der Auseinandersetzung mit sich selbst liegen. Sie zeigt sich beispielsweise in einer Flucht in die Arbeit (workaholics) oder durch exzessiven Konsum der Freizeitdrogen Internet, Fernsehen, Kino. Jede Möglichkeit, mit sich in Kontakt zu kommen, wird sorgfältig vermieden – die Leichen bleiben im Keller. Aufkommende Sehnsucht nach intensivem Erleben wird zunehmend durch extremes Freizeitverhalten (Bungee-Springen, S-Bahnsurfen, Abenteuerurlaub u. a.) ausagiert. Schwierigkeiten, außerhalb des Berufs Wertschätzung und Bestätigung zu finden, führen häufig dazu, dass die Arbeit als einzige Befriedigungsquelle mit zu hohen Erwartungen befrachtet wird. Enttäuschung ist somit vorprogrammiert.

Der dritte Grund für einen Burnout liegt darin, dass man nicht gelernt hat, mit Konflikten und Stresssituationen flexibel umzugehen.

Trotz aller Willenskraft und guter Vorsätze gleitet man immer wieder in gewohnte Verhaltensmuster und scheitert an den alten Lösungsversuchen. Die dadurch verlorene Zeit wird mit höherer Arbeitsgeschwindigkeit oder Überstunden ausgeglichen. Mangelndes Vertrauen zu Kollegen, übermäßiges Kontrollbedürfnis und die Unfähigkeit, Nein zu sagen, gehören ebenfalls zu den klassischen Verhaltensweisen, die unnötige Arbeitsbelastungen verursachen und schließlich einen Burnout unterstützen.

Technische Neuerungen in Verwaltung und Fertigung sind ein weiterer Risikofaktor, wenn sie nicht von angemessenen Organisations- und Weiterbildungsmaßnahmen begleitet werden. Die Mitarbeiter versuchen gegebenenfalls, diesen Mangel und den zusätzlichen Druck durch Vorgesetzte durch Mehreinsatz zu kompensieren. Diese Belastungen werden in Rezessionszeiten durch Maßnahmen zur Erhöhung der Produktivität (Entlassungen, Arbeitszeitverkürzung) verstärkt. Chronische Überlastung und Burnoutsymptome stellen sich automatisch ein.

Schließlich wirken Unzufriedenheit und Überlastung im Beruf wie ein Sog auf das Privatleben. Bislang leicht vor sich hin schwelende Beziehungsprobleme lodern aufgrund der erhöhten Sensibilität auf. Man steckt den Partner sogar mit seiner Lethargie an und wundert sich, dass erhoffte “Hilfsmaßnahmen” wie z. B. erhöhte Aufmerksamkeit oder liebevolle Zuwendung ausbleiben. Die Doppelbelastung von Frauen durch Beruf und Familie ohne angemessene Unterstützung durch Partner oder Kinder heizt die Situation noch mehr an.

Ein weiterer Weg in das Burnout-Syndrom ist das angestrengte Bemühtsein mancher Singles, lieber heute als morgen den richtigen Lebenspartner zu finden. Auf der aufreibenden Suche nach ihrem Idealpartner brennen sie aus.

Es gibt eine Reihe von ungünstigen Faktoren, die den Burnoutprozess fördern können: Ängstlichkeit, mangelndes Selbstwertgefühl, Schuldgefühle, hochgesteckte Ziele, überzogenes Anerkennungsbedürfnis oder unflexible Bewältigungsstile. Dabei stehen Mitarbeiter in Sozial- und Dienstleistungsberufen mit hoher Arbeitsbelastung, geringer Anerkennung und häufigem Klientenkontakt an erster Stelle, wenn es um Risikogruppen geht. Auch Berufsfelder mit schnellem technischem Wandel und wettbewerbsorientiertem Arbeitklima begünstigen den Burnoutprozess.

Vorbeugung und Heilung

Achtsamkeit und körperliche Sensibilität sind geeignete Mittel, um drohende Überforderung frühzeitig zu erkennen und Gegenmaßnahmen einzuleiten.

Körperliche Symptome wie Müdigkeit, Energielosigkeit oder Verspannung, die den Burnoutprozess begleiten, können rechtzeitig wahrgenommen werden. Eine praktische Möglichkeit, die oft verschüttete Feinfühligkeit zurückzuerlangen, sind alle Tätigkeiten, die wieder Kontakt zum Körper schaffen. Dabei ist an Sport (keine Wettkämpfe), Entspannung und Meditation (Feldenkrais, Yoga, Eutonie, Tai Chi), aber auch an Gartenarbeit oder lange Spaziergänge zu denken. Außerdem sorgt Bewegung für körperliche Müdigkeit und guten Schlaf.